对美国经济进入衰退的担心近来越演越烈，在一系列数据出炉后，甚至一向认为美国经济能避免衰退厄运的经济分析师也开始改口，看来美国经济将进入降温期的预测已被越来越多的人所认同。
美联储主席伯南克日前表示，由于信贷市场问题十分棘手，美国经济正处于一个艰难的、具有挑战性的环境中，并预计，由于住房市场下滑程度超过预期和信贷持续紧缩等问题的存在，未来几个月美国经济增长速度将明显放缓。
因市场对美国经济衰退的忧虑，以及次按危机的持续影响，美股走势反复疲软，殃及全球股市继续低靡。毫不夸张地说，美国经济衰退忧虑已经引发全球股市陷入困境。
毫不怀疑，美国经济前景的不确定性已经成为近日最热门的焦点和讨论话题。因为以往6个美国经济萧条期中，加拿大经济随美国经济一起衰退的时期占4 个。历史发展到今天，世界经济已经不再是一种零和局面，而是一种更为复杂的连带结构。在交互作用的效应下，面对美国需求不振及全球信贷紧缩，加拿大经济可以说退无可退。
退税计划褒贬不一
随着各项数据指标不断恶化，美国的经济开始拉响警报，对此，美国总统布什不久前引人注目地提出振兴经济的退税计划。美国政府将为这项计划支付国内生产总值的1%，约为一年1430亿美元。计划一经公布，纽约股市在上周最后一个交易日上涨。但部分经济学家却表示，退税方案对挽救经济的帮助有限。
布什则声称上述计划是美国最迫切的经济优先方案。振兴经济方案的具体内容包括：个人与家庭退税800美元至1600美元,企业减税等。美国众议院议长佩洛西在方案公布前表示，白宫与国会议员研议的方案金额将达1千亿到1500亿美元。
2001年时，美国政府就曾祭出退税方案以对抗经济衰退。对于这次布什政府的振兴经济计划，部分经济学家就指出，虽然当年拿到30美元到600美元不等退税支票的美国人中，把钱花在购买电器、电子产品和家用品等购物上的人有20%到40%，对遭遇股市泡沫破灭和9·11恐怖袭击后的美国经济提供了动力。但2008年不能与2001年同日而语，目前许多美国人被房贷和信用卡债务搞得焦头烂额，这回不少人可能会将退税支票用于支付债务。另有批评者指出，2001年的退税并未能刺激经济。
美国众议院议长南希·佩洛西和民主党及共和党两党领导人昨天（22日）同布什会面，就高达1500亿美元包含个人收入税退税、企业税减免以及失业补助等系列措施在内的经济刺激法案展开讨论，并试图尽快达成协议，以挽救美国经济持续衰退。
美衰退引发全球波动
股市是经济表现的重要指标,显示经济发展的进退与预期。由此观之，美股上周大幅走低，道指重挫超过300点，降至9个月以来最低水平。联储主席伯南克（Ben Bernanke）在国会讲话中就谈到美国面临的经济困境，加上美林蒙受巨额亏损，导致股市下滑。伯南克指出，如果采纳一项快速、有效和临时性的财政刺激计划，国会将帮助美国经济避免一场衰退，为此联储已做好积极降息的准备。他还向国会建议，在决定减税或增加开支以刺激经济成长前应深思熟虑。不过，伯南克再次强调了信贷市场对美国经济构成的风险，并表示次贷问题将进一步恶化，指出通货膨胀仍是令人担忧的问题，引发投资者担忧美国经济前景。
美林财报显示了信贷危机对金融行业的巨大破坏力，亚洲投资者持续担忧美国经济将步入萧条，进而会导致全球经济下滑，亚太股市亦随之呈现暴跌。香港恒生指数、东京日经225种股票平均指数、以及澳大利亚、中国、印度、韩国、新西兰和菲律宾的股市均连续下跌。
由于美国经济在世界经济中居于举足轻重的地位，一有风吹草动，就会引发全球性震荡。目前一场全球性的经济退潮已然成型，区域几个主要市场如今已经跌破去年8月跌潮的最低水平。在区域股市中，香港股市的跌幅最大，全日暴跌5.4％至接近14000点大关的水平，是自2001年9月以来一日最大跌幅，其中汇丰控股在JP摩根即将发布季度业绩前下滑近5％，为28个月以来最低水平。
拖加拿大经济下水
最近以来，来自美国的经济逆流压抑了加元的升势。由此国内有人惊呼：美国经济的疲软会拖加拿大经济下水吗？
北美股市再掀抛售浪潮，多伦多S&P/TSX综合指数直落279.22点，共损失837点，跌幅超过6%。多伦多股市连日下跌与美国地产业危机引起的撇帐，以及石油价格大幅下滑等因素有关。纽约商品交易所的2月期油价格一降再降，黄金价格也下跌1.50美元。与此同时，外汇市场也受拖累，加元下挫0.49美仙，收市兑97.11美仙。
随着美国经济走下坡路的风险加大，由于忧虑美国经济萎缩，投资者不仅顿失信心，而且担心需求下降，因而纷纷抛售基本商品股。而银行股也因美国按揭市场问题引起的大幅撇帐而受到连串打击。大部分专家估计，美国央行将再次减息，但即使利率降低，因银行资金有限，要处理大批坏帐，使金融行业摆脱困境需要相当一段时间。
Jefferies & Co机构首席市场策略师霍甘（Art Hogan）表示：“一旦提醒市场现实状况有多么糟糕，市场就会下跌。况且想要挽救被我们弄得一团糟的经济，光靠货币政策是不够的。”
加拿大市镇联合会(Federation of Canadian Municipalities)的一份全国调查报告显示，近年来房屋售价不断攀升，令中产阶层深感置业艰难。加拿大房屋按揭公司(Canada Mortgage and Housing Corp)的资料表明，加拿大全国屋价每年平均升幅为10％；国民住房均债务负担也不断上涨，入不敷出的现象也日益普遍。
美国经济萧条的前景让许多屋主和潜在买家都为加拿大的房地产市场捏一把汗，但也有经济学者却表示，美国经济衰退实际上会推动加拿大房产市场发展。加拿大房地产协会 (Canadian Real Estate Association)首席经济师克伦(Gregory Klump)表示，美国经济放缓是否会转变成衰退仍是一个未知数。蒙特利尔银行分析员霍魁(Robert Hogue)指出，并无跡象显示加拿大住宅建筑活动受到金融市场动荡的影响，这与美国的情况截然不同。 蒙特利尔银行资本市场(BMO Capital Markets)副首席经济学家波特(
Douglas Porter)表示，贸易盈余减少并非坏事，因为国內消费强劲，进口才会增长。
改革补救呼声高
美国和加拿大两国间的经济有着许多直接的联系，彼此都是最大的贸易伙伴。如果美国对加拿大出口产品需求减少(比如由于加元升值，美国经济下滑)，加拿大经济通常会随后萎靡。
据悉，加拿大银行将在3月份会再次降低利率。随着美国经济预期放缓持续减少对加拿大制造业出口产品需求，产业单一的城市以及对美国贸易依赖度很大的加拿大地区的房地产市场可能会收缩。但最受冲击的，首先是以制造业和出口业为基础的地区。
为了采取相应的补救措施，加拿大纳税人联盟 (Canadian Taxpayers Federation)日前发表研究报告，建议联邦政府简化入息税制，到2012年实施两级税率，年入15000至8万元，税率为15%，年入8万以上者，税率25%；这么做的结果可以使约140万低收入者不用纳税，而入息税则会每年因此减少250亿元。
目前的税务优惠项目很复杂，因此建议废除一些税务优惠项目，比如学生课本、儿童健身、公交支出和技术工人工具等，但保留如注册退休储蓄计划 (RRSP)和配偶、子女免税等税务优惠项目；同时提高个人和配偶的免税基数，增加子女退税额等。不过，该组织的建议可能很难被保守党政府所接受，就在前几天，总理哈珀和财政部长已经表示，今年的财政预算案中，将不会有任何新的重大减税措施或开支计划，因为加拿大经济预计将会放缓。
加拿大需因地制宜
加拿大另类政策中心 (Canadian Centre for Policy Alternatives)日前发表报告，分析联邦政府的财政状况，指出最近的减税措施对财政不利，加拿大一旦出现轻微的经济低迷现象，譬如连续两季经济收缩，就有可能拖累国库，政府将再次陷入赤字。
联邦去年10月及此前的减税措施，在5年周期中，预料国库每年减少402亿元收入。经济学家李马克(Marc Lee)说：“目前经济增长稍有放缓，财政就会陷入赤字。”最令人意外的发现是，不需经济萧条，只要连续两季度经济收缩，就能令联邦陷入赤字。
联邦上周将2008年真正的经济增长指数，由原来预计的2.4%调整为2%。但经济学家说，即使联邦为2008财政年度只预计2%经济增长，仍属过于乐观。加拿大环球内望(Global Insight Canada)说，经济发展实际将呈现萎缩趋势，实际增长在约1.4%。
JP摩根大通(J.P. Morgan)首席经济师卡迈克尔(Ted Carmichael)则说，在新财政年度，加拿大第一季度经济增长可能为负0.5%。按另类政策中心的中度估计，新财政年度真正的经济增长可能为1%，再下一年度为1.5%，令2008到2009年度财政可以平衡，而2009到2010年度则有24亿元赤字。按最悲观估计，本年度经济有2%紧缩，此后不见起色，2008到2009年度财政有62亿元赤字，到2009至2010年度赤字已达127亿元。
在世界经济阴霾密布、人们担心美国经济陷入“双底衰退”的情况下，加拿大需要逆势而上。当然也应清醒地看到，实现上述目标也并非易事，因为就加拿大经济的外部环境而言，仍然存在一些不利的因素。
首先，当前全球经济，特别是美国经济的复苏尚不明朗、不稳定，这对出口的80％以上、GDP的40％左右有赖于美国市场的加拿大经济来说，不能不是一块心病。其次，世界股市，尤其是美国股市还在大幅震荡，也清醒地看到，加拿大要成为“北方虎”也并非易事。就加拿大经济的外部环境而言，仍然存在一些不利的因素。再加上恐怖主义的破坏和骚扰，这些都严重地打压着消费者信心和投资者的信心，都是妨碍世界经济复苏的不定因素，都可能成为给加拿大经济带来负面影响的外部因素。
就加拿大经济的内部环境而言，此间观察家认为，也还存在一些掣肘经济发展的隐患。诸如，税务负担过重，严重制约投资扩大再生产；研究开发和人才培养的投资过低，研究开发支出只占国内生产总值的1.2%左右，尚不及瑞典、美国、日本、法国、德国等国的一半，势必严重影响经济发展的后劲；人口少，市场规模小，高投资回报率难求，对外资吸引力受限。
来源：环球华报